城步虫茶

虫茶是我国特有的林业资源昆虫产品，原料是由化香夜蛾、米黑虫等昆虫取食化香树、苦茶等植物叶后所排出的颗粒。虫茶约米粒大小，黑褐色，开水冲泡后为青褐色，几乎全部溶解，像咖啡一样，饮用十分方便。

如果用茶的科学定义来衡量，其实这虫茶并不是茶，只不过人们食用虫茶的方法与我们饮茶相近，故而将其称作“茶”。

虫茶味清香，类似茶叶。尽管我国是一个茶叶生产和消费的大国，但虫茶却鲜为人知。其实，虫茶在我国生产和饮用已有悠久的历史。早在明朝，李时珍的《本草纲目》中就有记载。

功效：

虫茶是一种很好的医药保健饮料，据记载，虫茶具有清热、去暑、解毒、健胃、助消化等功效，对腹泻、鼻衄、牙龈出血和痔出血均有较好疗效，对预防高血压、高血脂和冠心病也有一定作用。

据初步分析，虫茶的营养价值高于普通茶叶，含有18至19种氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分，还含有人体所需的微量元素。

制作方法：

虫茶的制作过程很奇特。苗族人利用谷雨前后采集的当地野生苦茶叶，或是化香树、糯米藤、黄连木、野山楂、钩藤等野生植物的鲜嫩叶，稍加蒸煮去除涩味后，晒至八成干，再堆放在木桶里，隔层均匀地浇上淘米水，再加盖并保持湿润。叶子逐渐自然发酵、腐熟，散发出扑鼻的清香气息。提供虫屎渣的昆虫很多，尤以化香夜蛾分布最广。这种化香夜蛾，在这种香味的引诱下蜂拥而来，并在此产卵。约过10多天后，一条条暗灰色的夜蛾幼虫便破卵而出，布满了叶面，一边蚕食着腐熟清香的叶子，一边排泄着“金粒儿”。主人收集这些“金粒儿”，晒干过筛，就得到粒细圆、油光亮、色金黄的“化香蛾金茶”，即“虫茶”。为讲究的是，在阳光下曝晒后，还要在180℃的铁锅里炒上20分钟，再加上蜂蜜、茶叶，才成为优质的虫茶。

使用方法：

饮用虫茶时要先在杯中倒入开水，再放入适量虫茶，盖好杯盖。虫茶先漂浮在水面上，慢慢吸足水分，缓缓自旋打转，并徐徐释放出一缕缕红血丝般的茶汁，蜿蜒起伏，飘散在水中。一会儿，茶粒缓缓旋转下沉，犹如袅袅炊烟，轻覆于山岭溪谷之中，又如飞絮弥漫，煞是好看，待其缓缓下沉到杯底并开始溶化时即可饮用。这时，整杯茶呈清澈透亮的鲜红褐色。泡出的茶水香气四溢，饮之，味道醇香甘甜，清香满口。